Принято называть перловой крупой (чаще просто – перловкой) обработанные специальным образом зёрна ячменя, которые прошли процесс шлифовки несколько раз. Ячмень из чистого листа имеет среднего размера зерна светло-серого цвета с темной полосой, после варки имеет приятный вкус и чуть ореховый аромат. Несмотря на то, что в сваренном виде перловка не теряет своей консистенции, остаётся в меру упругой, не разваривается.